例題 次の曲線上の与えられた$a$に対応する点における接線の方程式を求めよ.

$\displaystyle \displaystyle{f(x) = x^{2} - 5x + 3,  a = 2} $

解答 曲線の点$a$における接線の傾きは$f'(a)$である.そこで,上記の曲線の接線の傾きを求めると

$\displaystyle f'(2) = 2*2 - 5 = -1$

直線は傾き$m$と直線が通る1点$(a,f(a))$が分かれば $y = m(x-a) + f(a)$で決まる.そこで,接線の通る点を求めると

$\displaystyle f(2) = 4 -10+3 = -3$

これより,求める接線の方程式は

$\displaystyle y = -(x-2) -3 = -x -1$

なお,上記の曲線の法線を求めるには,接線の傾き$m$と法線の傾き$m'$の間に,$mm' = -1$が成り立つことが分かればよい,傾き$m$の直線をベクトル$(1,m)$と表すと,法線の傾き$m'$$(1,m')$と表せる.そして,この2つのベクトルは直交することよりその内積は0である.したがって, $(1,m)\cdot (1,m') = 1 + mm' = 0$. これより,$mm' = -1$となる.

これより,求める法線の方程式は

$\displaystyle y = (x-2)-3 = x-5$